秩父夜祭、「中近笠鉾」引き回し　新栄社長が運行取りまとめ　老若男女が入り混じりわっしょいわっしょい

　日本三大曳山（ひきやま）祭りとして名高い秩父夜祭が2、3の両日に開催された。秩父市の6町会がそれぞれ引き回す豪華絢爛（けんらん）な屋台や笠鉾（かさぼこ）を目当てに、毎年20万人以上が訪れる。中でも新栄（埼玉県秩父市）の井上喜郎社長が祭事部長として運行を取りまとめた中近町会の「中近笠鉾」は、御神体を乗せた特別な山車。井上氏は「一番大切なのは、変えていくべきところと、変えてはいけないところの判断を下すこと」と話す。（山根藍利）