津軽海峡フェリー／青蘭航路就航、選択肢増・混雑解消に期待　24年問題 中距離需要見込む　青函航路は当面減便　下船後の休息など課題

　津軽海峡フェリー（村上玉樹社長、北海道函館市）は2日、室蘭港（室蘭市）と青森港（青森市）を結ぶ定期フェリー航路（青蘭航路）を就航させた。片道約7時間で両港を1日1往復し、トラックは最大71台乗船できる。「2024年問題」を前に、一定の休息期間を確保できる中距離フェリーの需要を見込めると判断し、航路開設を決めた。道内の物流事業者からは、選択肢の拡大や他のフェリーの混雑解消などに期待する声が出ている。一方で、下船後の休息や、ダイヤ設定などを課題とする見方もある。（朽木崇洋）