堺泉北港／青果物、「輸入中心→輸出」本格化　産直港湾認定 経営多角化を推進　「途切れぬ低温網」課題

　堺泉北港（堺市堺区）の青果物輸出拠点としての潜在能力の高さが注目されている。同港内にある、西日本有数の青果物流通拠点である堺青果センターは輸入が中心だったが、経営の多角化を図るため本格的に輸出促進に取り組む方針だ。「2030年に農林水産物・食品の輸出額５兆円」の目標達成に奔走する政府との思惑が一致し、国からコールドチェーン（低温流通網）強化の後押しを受けている。西日本の青果物流通に重要な役割を果たす堺泉北港の可能性を探った。（根来冬太）