日本郵便／実証実験、自動運転でゆうパック　労働力不足解消へ

　日本郵便（ＪＰ、横山邦男社長、東京都千代田区）は、自動運転車による郵便物、ゆうパック輸送の実証実験を12日から開始する。東京都の千代田霞が関郵便局から銀座郵便局までの２キロの区間で、16日まで１日片道１回運行する。 　労働力不足の解消を目的に、自動運転車の物流分野への活用を実現するため、アイサンテクノロジー（加藤淳社長、名古屋市中区)、ティアフォー（武田一哉社長、中村区）が開発した実験車両（トヨタ・エスティマがベース）を使用。アクセル、ブレーキ、ハンドルなどの操作は自動で、万が一の際に人が運転する「レベル３」で実施。また、損害保険ジャパン日本興亜（西沢敬二社長、東京都新宿区)も安全運行のためのリスクアセスメントで協力する。 　ＪＰ本社に併設の千代田霞が関局で郵便物などを積み込み、ルート途中の西新橋局でも荷物を積載、銀座局で荷下ろしする。実験を通じて積載・荷下ろしのオペレーション、特性の把握とリスク対策のためのデータを収集。技術のブラッシュアップや一層のリスク対策、導入開始可能時期などの検討材料とする。 　自動運転車の実証実験は、労働人口が減り続ける中、「労働力不足を新技術で補う」（丸田達也調達部長）のが目的。ただ、「レベル３では人を減らすことができない」として、導入に当たっては「（完全無人の）レベル４が実用化の条件」としている。 　７日にＪＰ本社前で行われた開始セレモニーで、横山社長が「ドライバー不足が深刻化する中、自動運転車、ドローン(小型無人機)、ＡＩ（人工知能）、ロボットの導入はもはや夢物語ではない。（今回の実証実験は）『ファーストペンギン』としていち早く飛び出す決意の現れだ」と宣言。総務省情報流通行政局の巻口英司郵政行政部長は「郵便、物流での労働力不足解消に向け、大いに期待している」とエールを送った。出席者によるテープカットの後、実験車両がデモ走行を行った。(田中信也) 【写真＝千代田霞が関郵便局から銀座局までの２キロで運行（７日のデモ走行）】