ＪＰ、郵便局間初の貨客混載　路線バス使い高知県で　全国へ水平展開も視野

　日本郵便（ＪＰ、横山邦男社長、東京都千代田区)は21日から、郵便局間では初めてとなる路線バスを利用した貨客混載輸送を高知県で開始する。ドライバー不足への対応や二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減、モーダルシフトの推進など、運送業界を取り巻く環境を考慮した取り組みで、全国での水平展開も視野に入れる。（田中信也） 　四国支社とジェイアール四国バス（吉良次雄社長、高松市）と共同で、大栃線・土佐山田―大栃の25キロで実施。土佐山田局と大栃局間で、郵便物とゆうパックを納入する専用ボックスの運送をジェイアール四国バスに委託するもので、１日４往復を予定している。 　専用ボックスは座席２列分のスペースに固定。ボックスは機密性を保持するためカギを掛け、宛先などが乗客から見えない構造としている。使用車両には郵便マークを掲示する。 　停留所間の所要時間は45分程度。土佐山田局から土佐山田の停留所までは軽貨物車、大栃停留所から大栃局まではリヤカー付きの自転車で運ぶ。 　これまでは全て軽貨物車で輸送しており、貨客混載に切り替えることで「年間数十万円の削減効果がある」（ＪＰ経営企画室広報担当）。ただ、それ以上に「深刻化する労働力不足への対応やモーダルシフトの推進が大のメリット」としており、バス事業者にとっても一定の委託料収入を得ることができる。このため、条件が合う区間があれば、地域を問わず積極的に導入していく方針だ。 　郵便物のバス輸送は、郵政省時代の旧国鉄での鉄道郵便輸送の代替などでこれまで事例があったが、拠点(局)間輸送での本格的な混載は初のケース。国土交通省が９月から過疎地限定でトラック、バス、タクシーの｢サービス掛け持ち｣を全国的に容認することを決めたが、今回のケースは乗合バスで350キロ未満の貨物輸送のため、サービス開始に特別な許可は必要ない。 【写真＝専用ボックスは座席２列分のスペースに固定する】