オーシャントランス、就航船総入れ替え完了　トラック航送能力増強

　東京－徳島－北九州（新門司）航路のオーシャントランス（高松勝三郎社長、東京都中央区）は９日までに就航船４隻の総入れ替えが完了、新造大型フェリーによる運航体制に移行する。１月に「フェリーびざん」、５月に「フェリーしまんと」、７月に「フェリーどうご」（いずれも１万３千総㌧型）が、それぞれ就航。更に、９日には北九州発・東京行きで「フェリーりつりん」が運航を始めた。フェリー業界関係者によると、就航船全てを「同時」にリプレース配船する試みは過去に例が無いという。トラック業界のドライバー不足が深刻さを増す中、省力・大型化フェリーの投入で旺盛なモーダルシフト需要を取り込んでいく。 　４隻は同型船で、全長191メートル、幅27メートル１日１便の運航体制で東京－北九州を34時間（徳島港での停泊時間を含む）で結ぶ。トラックの積載能力は188台（13メートル換算）で、従来船と比べて1.7倍に増強。乗用車80台、旅客定員266人。 　下り便は東京港発午後７時30分（日曜は午後６時)新門司港着は翌々日午前５時40分（午前６時20分）。上り便は新門司港発午後７時（午後６時）、東京港着は翌々日午前５時40分（午前６時20分）。航送料金はトラック11万5500円（車長12メートル未満、消費税及びドライバー１人分の運賃含む、９月実績）。 　同社によると、各港から100キロ圏内では集荷日から短３日目配送が可能なダイヤで運航。ここ数年の航送実績はトラック約７万５千台（年間）、乗用車５万５千台、旅客３万５千人で推移している直近では、海上輸送に不向きとされる中小ロット貨物輸送に対応するため、トレーラに積み替え輸送する「混載便」用意、新たな需要を取り込んでいる。 　トラック業界では、長距離輸送を中心としたドライバー不足が顕在化する中、労働環境の改善に向けた取り組みが活発化している。高松社長は「新造船の投入により、定時・大量輸送といったフェリー航送の特徴を生かしながら物流業務の合理化・効率化を支援していきたい」と話している。（高木明） 【写真＝東京－北九州航路を34時間で結ぶ「フェリーりつりん」】