オーシャントランス、就航船を総入れ替え　４隻 ９月まで完了

　東京－徳島－北九州（新門司）航路のオーシャントランス（高松勝三郎社長、東京都中央区）は、９月上旬までに就航船全４隻の総入れ替えを完了させる。１月には第１船「フェリーびざん」(１万３千総トン型)が就航しており、５月中旬までには同型船の第２船「フェリーしまんと」をリプレース配船する。トラックドライバー不足が深刻さを増す中、省力・大型化フェリーを投入することで、旺盛な「モーダルシフト需要」を取り込んでいく。 　新造船４隻は全て同型船（１万３千総トン型）で、全長190メートル、幅27メートルの大型フェリー。トラック188台（13メートル換算）、乗用車80台、旅客定員252人の航送能力を持つ。中でも、トラックの積載能力は現就航船と比べて1.7倍程度増える。 　第２船「フェリーしまんと」は、19日の東京港発便から就航を開始する。引き続き、７月上旬、９月中旬までに、第３船「フェリーどうご」、第４船を相次いで投入し、全４隻の総入れ替えを終える。 　ここ数年、東京－徳島－北九州航路の年間航送実績はトラック約７万５千台、乗用車５万５千台、旅客３万５千人で推移。各港から100キロメートル圏内は集荷日から最短で３日目配送が可能な運航スケジュールを組んでおり、直近では海上輸送には「不向き」とされる中小ロット貨物の輸送需要に対応するため、20トントレーラに積み替えて輸送するなどのサービスを提供している。 　トラック業界では、長距離運行便を中心としたドライバー不足や改善基準告示の通達改正などにより、海上輸送に関心を示す事業者が少なくない。高松社長は「４隻が出そろっても、現行の夕刻発・早朝着の運航ダイヤに変更は無い。新造船の投入に伴い、定時・大量輸送といったフェリー構想の特性を最大限に生かし、物流業務の効率化に貢献していきたい」としている。（高木明） 【写真＝徳島フェリーターミナルに停泊する「フェリーびざん」（奥）と現在の就航フェリー】