熊本地震、海上航路を臨時開設　八代―博多井本商運が協力

　国土交通省は23日、熊本地震の被災地への生活物資輸送や、被災地域に立地する企業などの安定的な物ルートを確保するため、井本商運(井本隆之社長、神戸市中央区)の協力の下、八代港―博多港の海上コンテナ輸送航路を臨時開設した。 　被災地を通る幹線道路の混雑などで、被災地域の企業は九州北部、本州への安定的な物流ルートの確保に苦心している。熊本県八代市内にある企業の関係者によると、「福岡まで通常２時間弱の輸送時間が、今(21日時点）は５時間弱もかかるため、余裕を持ったスケジュールを立てないといけない」という。 　熊本県内と博多港の間には、海上コンテナ航路が無かったが、九州の南北を結ぶルートを確保するため、井本商運による代替航路の臨時開設が決まった。 　南新丸（積載可能コンテナ数72ＴＥＵ＝20フィートコンテナ換算）を使用し、東シナ海、日本海を経由して16時間で八代港と博多港を結ぶ。博多港で別の船に接続すれば、本州方面への輸送も可能だ。 　初便は23日午後４時に八代港を出航。今回は途中で他港にも寄港するため、翌24日午後６時に博多港へ入港。５月２日の第２便以降は週１往復とし、需要に応じて増便を検討する。（田中信也） 【写真＝南新丸を使用し、16時間で結ぶ】