航空フォワーダー４社 輸出航空貨物/14年、米国向けが堅調　港湾ストで２桁増

　輸出航空貨物の荷動きが堅調だ。緩やかな景気回復とともに、米国西海岸２大港の港湾ストライキによる「特需」が発生したため、日本通運を含めた航空フォワーダー大手４社の2014年度の取扱量は前の年度に比べ２桁増となった。３月単月では、日通の前年同月比60％増を筆頭に、全社が大幅に増加。「米国向け特需は２月がピークだったが、アジア、欧州向けも底堅い動きになってきた」と、業界関係者の期待感は膨らむ。（高木明） 　近鉄エクスプレスの14年度の取扱量（輸出混載貨物）は13万2360トンで、13年度実績を24.9％上回り、増加に転じた。３月も米国向けの伸びに支えられ、前年同月比45.3％増の１万3430トン。同社では「最悪の状況から抜け出し、各仕向け地共に底堅い動きに変わってきた」（広報部）とみている。 　また、郵船ロジスティクスの14年度実績は前の年度比18.0％増の12万4490トン。３月も22.3％増の１万1590トンと好調に推移した。阪急阪神エクスプレス（岡藤正策社長、大阪市北区）も14年度は11.0％増の６万1090トンとなり、広報課は「３月実績は14.8％増の5650トンとなり、３年９カ月ぶりに5500トンを上回った」としている。 　航空フォワーダー業界によると、取扱量の堅調な伸びは世界経済の緩やかな回復とともに、米国西海岸の２大港（ロサンゼルス港、ロングビーチ港）の港湾労働者のストライキによる「特需」の影響が大きい。中でも港湾ストでは、港湾機能が一時マヒし、自動車関連部品などが海上輸送から航空輸送に切り替わった。既に、２月末までにストは中止されているが、「港湾機能が正常化するまでには半年以上かかる」（近鉄エクスなど）という。 　各社の米国向けの輸送量の伸びはすさまじい。各社の３月実績をみると、近鉄エクスは前年同月比3.4倍の5600トン、郵船ロジも2.2倍の3950トンを取り扱った。阪急阪神エクスも米州向けは18カ月連続の伸びで、38.2％増の1310トン運んだ。 　航空フォワーダー業界では、日通が最大手で、上位４社の占有率は６割程度となっている。日通の取扱量は14年６月以降、10カ月連続で前年を上回って推移しており、14年度は前の年度比16.2％増の21万6060トン。３月単月は前年同月比60.4％増の２万6750トンと、２月に引き続き、60％台の大幅な伸びとなった。