【岡山】赤田運輸産業（赤田博文社長、岡山県笠岡市）は、全国のトラック事業者が提携して鋼材の小口混載を行う「メタル便」に加入し、中国・四国での需要掘り起こしに本腰を入れている。２メートルを超える長尺物は『ゲテモノ』とも呼ばれ、大手特積事業者から配送を断られて困っている荷主が多い。２メートルから６メートルまでの長尺物のほか、パレット物や重量物、個数物などを全国的なネットワークで運べるメタル便に参加することで、メーカーだけでなく同業者も含め、多様なニーズに幅広く応えていく。（江藤和博） 【写真＝車両前方にステッカーを貼ってアピール】